Chef-Interview: Robert Cassar
Vor kurzem haben wir uns mit dem preisgekrönten Chefkoch Robert Cassar zusammengesetzt, um mehr über Maltas Esskultur sowie seine Leidenschaft und unerschütterliche Hingabe an die Schaffung unvergesslicher Kundenerlebnisse in seinem Restaurant Root 81 in Rabat zu erfahren.
In dem Maße, wie Maltas Esskultur wächst, werden die Menschen sozusagen "lebensmittelkundiger". Welche Auswirkungen hat dies auf die lokale Restaurantszene?
In der heutigen Kultur haben das Internet und die sozialen Medien begonnen, unser Leben noch stärker zu dominieren. Da die Foodie-Kultur im Internet und in den sozialen Medien einen so hohen Stellenwert einnimmt, sind die Anforderungen an das, was von Restaurants erwartet wird, höher denn je. Die Menschen sind weit gereist, um neue und aufregende Geschmacksrichtungen zu finden und sich einer anderen Küche auszusetzen. Sie können das, was sie online oder in anderen Ländern sehen, leicht mit dem vergleichen, was ihnen in Malta serviert wird. Die Menschen werden immer sachkundiger und wissen die Schönheit des Essens zu schätzen. In Malta gibt es eine gute Auswahl an Restaurants mit einem hohen Standard an Speisen.
Es wurde argumentiert, dass es so etwas wie eine "traditionelle maltesische Küche" gibt, aber sie wurde von einem ständigen Zustrom ausländischer Einflüsse überschattet. Was ist Ihre Meinung dazu?
Es stimmt, dass wir fremde Einflüsse haben, aber ich denke, es ist die Kreativität, die gewinnt. Ich bin der Meinung, dass eine interessante Speisekarte Gerichte aus lokalen Zutaten mit einer traditionellen maltesischen Küche bieten sollte, aber auch andere Gerichte mit internationalen Einflüssen. Wir müssen hart daran arbeiten, die maltesischen Traditionen in der kulinarischen Welt am Leben zu erhalten. Wenn wir jedoch einige fremde Einflüsse in die Speisekarte aufnehmen, werden die Gerichte spannender und erlauben uns, kreativer zu sein.
Der Beruf des Küchenchefs gilt als einer der stressigsten der Welt. Stimmt das Ihrer Erfahrung nach... und wenn ja, wirkt sich der Stress auf die Art und Weise aus, wie Sie arbeiten?
Als Patron des Küchenchefs tue ich buchstäblich alles, von der Bestellung bis zur Sicherstellung eines effizienten Restaurantbetriebs. Also ja, es ist sehr stressig, aber auch sehr lohnend.
Es ist eine harte Branche, und natürlich widme ich einen Teil meines Lebens meiner Arbeit, aber ich bin in der Lage, das Familienleben mit meiner Karriere in Einklang zu bringen. Ständig gestresst zu sein, wirkt sich auf die Kreativität in der Küche aus, und deshalb ist es für Köche sehr wichtig, ein Gleichgewicht in ihrem Leben zu haben, wenn sie Erfolg und Langlebigkeit in ihrer Karriere haben wollen.
Sie haben im vergangenen Jahr eine Reihe von Auszeichnungen gewonnen, und jetzt haben Sie gerade im Mai die Auszeichnung "Koch des Monats" erhalten. Was bedeutet das für Sie?
Es ist schwer, das in einer Antwort zusammenzufassen. Ich bin allen Menschen, die an mich glauben und an das, was ich zu bieten habe, wirklich dankbar. Diese Auszeichnungen werden von sachkundigen Gästen beurteilt, die gerne auswärts speisen, daher ist es aufregend und überwältigend, von diesen Menschen gewählt zu werden.
Der Best Food Award ist eine Auszeichnung, die ich mir seit der Eröffnung meines Restaurants wünsche und die zeigt, dass die Gäste den Geschmack und die Qualität unserer Gerichte wirklich zu schätzen wissen.
Den Wettbewerb "Bester Koch des Monats" zu gewinnen und den dritten Platz beim Wettbewerb "Bester Koch des Jahres" zu belegen, war super spannend. Meinen Namen neben früheren Gewinnern zu sehen, die alle Köche sind, zu denen ich immer aufgeschaut habe, ist etwas, worauf ich immer sehr stolz sein werde.
