INTERVIEW : ZACH MUSCAT
Zach Muscat
Nous parlons à Zach Muscat, un footballeur de 26 ans qui a été repéré à l'âge de 21 ans. Il s'est construit un CV impressionnant dans ce sport au cours des dernières années et joue actuellement pour l'équipe portugaise S.C Olhanense
Vous avez commencé à taper dans un ballon à l'âge de 3 ans. Pouvez-vous nous parler de votre passion pour ce sport et de son évolution au fil des ans ?
C'est ce qu'on m'a dit. Je ne m'en souviens pas depuis que je suis si jeune et pour cette raison, pour moi, il n'y a jamais eu de vie sans football. Chaque jour, je veux jouer, m'entraîner ou regarder le football. C'est devenu une partie de ma routine quotidienne, tout comme me brosser les dents. C'est pourquoi je ne parle pas vraiment de passion ou d'amour pour le football parce que cela fait partie de moi, c'est plus profond que cela.
Vous avez joué pour des équipes maltaises pendant plus de 18 ans. Comment avez-vous fini par jouer à l'étranger ?
Tout au long de ma carrière à Malte, j'ai participé à plusieurs essais à l'étranger, principalement dans des clubs anglais et italiens, toujours à la recherche de nouveaux niveaux et chaque fois le fait de goûter au vrai football professionnel a rendu le désir de quitter l'île encore plus grand. Puis vint 2015, l'année (ou plutôt la dernière partie de celle-ci) où je n'en pouvais plus. J'avais décidé que je ne pouvais pas continuer à forcer le football local et les études parce que je n'étais pas heureux. J'ai donc remonté la piste et cherché un intérêt éventuel qui était encore vivant, une bouée de sauvetage à laquelle je pouvais m'accrocher. J'avais découvert que les responsables du S.S.Akragas - où l'équipe nationale des moins de 21 ans avait tenu sa première rencontre amicale environ 3 ans plus tôt - observaient toujours mes progrès. Je me suis fait un devoir de leur faire savoir que j'étais disponible, même si ce ne serait pas facile de partir, mais j'étais prêt à tout. Une baisse de leur jeu défensif et leur avant-dernière place au classement ont aidé le club à faire comprendre qu'il souhaitait avoir mon profil. Lors de la fenêtre de transfert de janvier 2016, j'ai fait tout ce qu'il fallait pour quitter mon club d'origine à l'époque du Birkirkara F.C. et j'ai fait le premier pas.
PHOTO : JOE BORG
Le fait d'être loin de chez soi pendant de si longues périodes a certainement ses hauts et ses bas. Pouvez-vous décrire votre expérience ?
Le mot clé est ici "chez soi", c'est-à-dire tout endroit où l'on se sent bien. Aujourd'hui, je suis habitué à voyager continuellement, à l'incertitude de ne pas m'être enraciné quelque part simplement parce que je suis en mission pour réussir. Les premiers mois et probablement les deux premières années ont été une autre histoire. Lorsque vous passez du même environnement pendant 21 ans à un séjour à Malte qui ne dépasse pas 3 mois par an, cela constitue un énorme changement. Un changement de style de vie, un changement de routine mais surtout des adaptations mentales qui doivent avoir lieu immédiatement. Bien sûr, ma famille me manque - BEAUCOUP. Je pense à eux tous les jours et je me dis souvent que ce serait plus facile de les avoir à mes côtés. Mais le plus facile n'est pas toujours le mieux. J'ai appris à aimer les voyages et à découvrir de nouvelles cultures. Utiliser mon "travail" pour voyager dans le monde entier est une chose à laquelle je ne m'attendais pas à ce que cela m'ouvre les yeux. Si vous m'aviez posé cette question il y a quelques années, ma réponse aurait été négative. Aujourd'hui, je vais vous dire à quel point j'ai eu la chance d'arriver là où je suis, d'avoir ce que j'ai. Cet endroit dans lequel je me sens à l'aise ? J'ai appris à l'emporter avec moi partout où je voyage.
Il est difficile de suivre le rythme des succès remportés avec les équipes maltaises, italiennes et portugaises. Quel moment de votre carrière de footballeur vous a le plus marqué ?
Il est difficile de choisir un moment parmi les succès remportés dans les ligues de jeunes avec le Pieta Hotspurs F.C, la ligue locale et les expériences européennes avec le Birkirkara F.C, les résultats sans précédent obtenus dans la lutte contre la relégation avec Akragas et Arezzo - contre toute attente, la qualification historique des moins de 17 ans en octobre 2009 et l'honneur de représenter mon pays au niveau de l'équipe nationale A. Cependant, je me souviendrai d'un moment. Un moment spécial et inoubliable pour moi. Janvier 2016. C'était le soir de ma première apparition dans une ligue étrangère, ma première apparition avec S.S.Akragas. Nous avions perdu ce match 1-0 et pourtant j'ai été élu homme du match. J'ai encore le découpage des journaux du lendemain, mais ce n'est pas cette reconnaissance qui a rendu ce match si spécial. Je me souviens m'être assis dans le vestiaire après le match en me disant "je peux le faire, je suis assez bon". J'ai appelé chez moi après le match en pleurant. Pas parce que nous avions perdu, je pleurais de bonheur. Je me suis rendu compte que je n'avais rien à craindre, que je pouvais rivaliser à des niveaux plus élevés, que tout le travail que j'avais accompli pour arriver là où j'étais valait vraiment la peine - cette prise de conscience était tout pour moi.
À l'horizon 2020, quels sont vos principaux objectifs pour cette année et celles à venir ?
Oui, je suis reconnaissant de ce que j'ai accompli jusqu'à présent, mais je ne suis pas encore satisfait. Je n'ai pas encore réussi. Il n'y a pas d'autre direction à laquelle je puisse penser que le haut. Je dois travailler plus que je n'ai jamais travaillé auparavant pour arriver là où je veux aller. La situation actuelle n'est qu'à quelques pas de celle où j'étais lorsque j'ai quitté ma zone de confort. J'ai encore tout un chemin à parcourir.
