INTERVISTA: ZACH MUSCAT
Moscato Zach
Parliamo con Zach Muscat, un calciatore ventiseienne che è stato scovato alla tenera età di 21 anni. Ha costruito un curriculum impressionante in questo sport negli ultimi anni e attualmente gioca per la squadra portoghese S.C. Olhanense.
Lei ha calciato per la prima volta un pallone all'età di 3 anni. Può dirci qualcosa sulla sua passione per questo sport e su come si è sviluppata nel corso degli anni?
Questo è quello che mi è stato detto. Non ricordo da quando ero così giovane e per questo motivo, per me, non c'è mai stata vita senza il calcio. Ogni giorno ho voglia di giocare, di allenarmi o di guardare il calcio. È diventato parte della mia routine quotidiana come lavarmi i denti. Quindi non parlo di passione o di amore per il calcio perché è parte di me, è più profondo.
Hai giocato per le squadre maltesi per oltre 18 anni. Come sei finito a giocare all'estero?
Nel corso della mia carriera a Malta, ho partecipato a diverse prove all'estero, soprattutto a club inglesi e italiani, cercando sempre di spingermi a nuovi livelli e ogni volta assaggiando il vero calcio professionistico, ho reso ancora più grande il desiderio di lasciare l'isola. Poi è arrivato il 2015, l'anno (o meglio l'ultima parte di esso) in cui non ce la facevo più. Ero arrivato a una decisione che non potevo continuare a forzare il calcio locale e gli studi perché non ero felice. Così sono tornato indietro e ho cercato ogni possibile interesse che fosse ancora vivo, un'ancora di salvezza a cui potermi aggrappare. Avevo scoperto che i dirigenti della S.S.Akragas - dove la nazionale U21 aveva tenuto il passo più amichevole circa 3 anni prima - stavano ancora osservando i miei progressi. Ho fatto capire loro che ero disponibile anche se non sarebbe stato facile andarmene, ma ero disposto a fare tutto. Un crollo del loro gioco difensivo e la penultima posizione in classifica hanno aiutato la società a rendere chiare le loro intenzioni di volere il mio profilo. Nella finestra di trasferimento di gennaio 2016 ho fatto tutto il necessario per lasciare la mia società madre al Birkirkara F.C. e ho fatto il primo passo.
FOTO: JOE BORG
Sicuramente stare lontano da casa per un periodo di tempo così lungo ha i suoi alti e bassi. Può descrivere la sua esperienza?
La parola chiave qui è casa - qualsiasi luogo in cui una persona si senta a proprio agio. Oggi sono abituato a viaggiare continuamente, all'incertezza di non aver messo radici da nessuna parte semplicemente perché sono in missione per avere successo. I primi mesi e probabilmente un paio d'anni sono stati un'altra storia. Quando si passa dallo stesso ambiente per 21 anni allo stare a Malta per non più di 3 mesi all'anno, questo costituisce un enorme cambiamento. Un cambiamento nello stile di vita che cambia la routine, ma soprattutto gli adattamenti mentali che devono avvenire immediatamente. Naturalmente mi manca la mia famiglia - Tantissimo. Penso a loro tutti i giorni e spesso mi viene da pensare a quanto sia più facile averli al mio fianco. Ma più facile non è sempre la cosa migliore. Ho imparato ad amare i viaggi e a sperimentare nuove culture. Usare il mio "lavoro" per viaggiare per il mondo è qualcosa che non mi sarei mai aspettato che mi aprisse gli occhi. Se mi aveste fatto questa domanda un paio di anni fa, la mia risposta sarebbe stata negativa. Oggi dirò quanto sono stato fortunato ad arrivare dove sono, ad avere quello che ho. Quel posto in cui mi sento a mio agio? Ho imparato a portarlo con me ovunque io vada.
E' difficile tenere il passo con il successo ottenuto con le squadre maltesi, italiane e portoghesi. Quale momento della sua carriera calcistica le è stato finora riservato?
Difficile cogliere un momento del successo nei campionati giovanili con la Pieta Hotspurs F.C., il campionato locale e le esperienze europee con la Birkirkara F.C., i risultati senza precedenti nella lotta alla retrocessione con Akragas e Arezzo - contro ogni pronostico, la storica qualificazione dell'Under 17 nell'ottobre 2009 e l'onore di rappresentare il mio paese a livello nazionale A. Ricorderò comunque un momento. Un momento speciale, indimenticabile per me. Gennaio 2016. Era la sera della mia prima apparizione in un campionato straniero, la mia prima apparizione con la S.S.Akragas. Avevamo perso quella partita per 1-0 eppure ero stato votato uomo della partita. Ho ancora il ritaglio dei giornali del giorno dopo, ma non è stato per questo riconoscimento che è stato così speciale. Ricordo che dopo la partita, seduto nello spogliatoio, pensavo tra me e me: "Posso farcela, sono abbastanza bravo". Dopo la partita ho chiamato a casa piangendo. Non perché abbiamo perso, stavo piangendo di felicità. La consapevolezza che non avevo nulla di cui aver paura, che potevo competere a livelli più alti, che tutto il duro lavoro per portarmi dove ero, ne valeva davvero la pena - quella consapevolezza significava tutto per me.
Guardando al 2020, quali sono i vostri principali obiettivi per quest'anno e quelli da seguire?
Sì, sono grato per quello che ho fatto finora, ma non sono ancora soddisfatto. Non ce l'ho ancora fatta. Non c'è altra direzione a cui pensare se non quella verso l'alto. Devo lavorare più di quanto abbia mai fatto prima per arrivare dove voglio. Dove mi trovo ora è solo a pochi passi da dove ero quando ho lasciato la mia zona di benessere. Ho ancora un intero percorso da percorrere.
